치매 빈뇨, 한약 치료가 가져올 수 있는 변화?
"소변 때문에 너무 힘들어하시니까
옆에서 지켜보는 저도 너무 안타까워요..."
"모시고 살고 싶어도 화장실 때문에
제가 일상생활이 안돼서 미치겠더라고요..."
치매를 앓는 환자분들은 50~60% 정도 소변 문제로 고생하십니다.
도대체 치매 환자분들은 왜 그런 걸까요?
안녕하세요, 저는 12년째 방광 질환 집중진료 중인 경희열린한의원 대표원장 허주입니다.
그간 5만 명이 넘는 방광 질환 환자를 치료하면서 치매 환자에게 유독 빈뇨 증상이 자주 생기는 이유를 연구해왔습니다.
그래서 오늘은 치매 환자에게 빈뇨는 왜 생기는 것인지,
또 증상을 해결하려면 어떻게 해야 하는지 알려드리도록 하겠습니다.
치매, 왜 생기는 걸까요? |
치매는 정상적으로 생활해오던 사람이 다양한 원인으로 인해 뇌기능이 손상되면서 인지 기능이 지속적이고 전반적으로 저하되는 뇌질환입니다.
치매 원인 질환들은 매우 다양하지만 그중 대표적인 것은 '알츠하이머병'과 '혈관성 치매'가 있습니다.
이 밖에도 루이체 치매, 전측두엽 퇴행, 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환들과 뇌종양, 대사성/중독성/감염성 질환 등,
매우 다양한 질환에 의해 치매가 발생할 수 있다고 알려져 있죠.
아주 간단히 말해서 '뇌신경 손상'으로 인한 질환이라고 할 수 있습니다.
치매와 빈뇨? 어떤 관계가 있을까요? |
치매가 진행되는 과정에서 수많은 뇌신경세포가 죽는 것은 불가피합니다.
이 과정 중 방광의 기능을 조율하는 일종의 컨트롤 타워라고 할 수 있는 자율신경계도 큰 손상을 받게 되죠.
자율신경계는 신진대사를 주관하는 기관이죠.
다시 말해 우리 몸의 [소화]와 [배출]을 담당하는 역할을 합니다.
치매로 인해 뇌신경세포가 죽으면서 자율신경계가 큰 타격을 입게 되면
정상적으로 뇌와 방광이 주고받던 배뇨 시스템도 무너지게 됩니다.
마치 컴퓨터가 바이러스에 감염되면 먹통이 되는 것처럼 말이죠.
정상적이라면 방광은 소변에 적정한 양이 찰 때까지 기다렸다가 뇌에 [배출] 신호를 보내게 됩니다.
뇌는 그 신호를 받고 최종적으로 배출을 하게 되죠.
하지만 배뇨 시스템이 먹통이 되면 방광은 과잉 신호를 뇌에 보내게 됩니다.
뇌는 이 과정에서 과도하게 신호를 받지 않거나, 반대로 과잉 신호를 모두 받아들여 과도하게 배출을 하기도 하죠.
치매 노인들에게 빈뇨와 요실금이 매우 잦은 이유는 바로 여기에 있습니다.
치매 빈뇨, 한약 치료는 이렇게 합니다 |
빈뇨, 즉 소변을 자주 보게 되는 증상을 약물로서 컨트롤하는 약으로 대표적인 것이 바로 항콜린제와 베타-3 작용제입니다.
중추 및 말초 신경계에 직접적으로 작용해서 방광의 수축과 이완을 인위적으로 조절하는 것이죠.
하지만 최근 항콜린제와 베타-3 작용제를 사용했을 때 치매 발병률이 높아진다는 연구 결과가 밝혀졌습니다.
신경계에 직접적으로 작용하는 약물인 만큼 인지 기능에 치명적인 영향을 미치기 때문에
이미 치매를 앓고 있는 환자에게 함부로 남용하는 것은 매우 위험할 수 있다는 것을 의미하죠.
과민성 방광 약물치료 환자 치매 발병률 <출처-세브란스병원>
당장 치매 환자를 가족으로 두신 보호자분들께 청천벽력 같은 소리가 아닐 수 없습니다.
화장실 문제 때문에 낮과 밤을 가리지 않고 생업을 팽개쳐두고 환자 옆에만 붙어있을 수도 없는 노릇이기 때문이죠.
그렇다면 치매 빈뇨는 영원히 해결될 수 없는 걸까요?
아닙니다.
'자율신경계 손상'이라는 명확한 원인을 아셨다면 일정 수준 치료는 가능합니다.
단순히 소변을 덜 보게 하고, 덜 마렵게 하는 것에 초점을 두는 것이 아니라
자율신경계가 손상된 근본적인 원인을 중심으로 치료를 전개하면 아예 불가능한 일은 아닙니다.
그리고 한약은 대표적인 원인 중심 치료법이죠.
환자 개인이 가진 고유한 체질적 문제와 질환의 근본적인 원인을 '조화와 균형'이라는 큰 기준을 두고 치료하기 때문이죠.
사실 뇌신경 세포가 죽어가는 것을 한약이 해결해 줄 순 없습니다.
하지만 자율신경계가 영향을 받는 것을 상쇄해 줄 순 있죠.
자율신경계에 어느 정도 균형이 맞춰지면 과도한 빈뇨 증상도 회복될 가능성이 있습니다.
물론 하루아침에 해결될 가벼운 문제는 아닙니다.
하지만 자율신경계의 균형을 되찾아주면서 떨어진 방광기능 및 신체 전반적 면역력을 끌어올려 줄 수 있기 때문에
쇠약해진 몸 컨디션과 치매 그리고 빈뇨라는 복합적인 문제로 고통받는 분들께서
긍정적인 변화를 기대해 볼 수 있는 것입니다.
치매 빈뇨 치료는 환자 본인의 고통과 불편함을 위해서라도 해결되어야만 하지만,
보호자분께서 앞으로 더더욱 치매 치료에만 전념하고 환자를 더 세심히 케어할 수 있도록 하기 위해서 필요한 치료입니다.
치매 빈뇨 한약치료가 된다면 환자는 더 이상 새벽에 힘들고 위험하게 보호자를 몇 번씩 깨울 필요가 없어지고,
보호자 또한 조금 더 나은 환경에서 환자를 보살필 수 있게 됩니다.
그것만으로도 치매 빈뇨 환자와 그 가족들에게 더 좋은 것이 있을까요?
환자분과 가족분들이 치매 빈뇨로부터 자유로워질 수 있는 일상을 바라며 이만 마치겠습니다.
감사합니다.
대표원장 허주 드림
<대표원장 직접 작성>
이 글을 읽으시는 분들은 이런 생각을 갖고 계실 것 같습니다. 이 병원에서 쓴 글이 꽤 일리가 있긴 한데, ...
치매 환자의 빈뇨원인, '이것'이 망가졌기 때문입니다 [원장 칼럼]
"치매 어머니를 모시고 살고 있습니다. 10분에 한 번씩 소변을 보러 화장실에 가셔서 미치겠습니다. ...